Nửa Đời Nở Hoa - Chương 1
Sáu mươi tuổi, Trịnh Cầm cả đời nhặt phế liệu, dành dụm từng đồng để đổi lấy một mái nhà khang trang cho con gái và cháu ngoại. Bà tin rằng sự hy sinh của mình sẽ được trân trọng. Nhưng đến khi giáo viên của cháu đến thăm nhà, chính con gái và con rể lại tìm mọi cách đuổi bà ra khách sạn, sợ bà làm “mất mặt”.
Một đêm ấy, toàn bộ yêu thương của bà hóa thành tro bụi.
Khi chiếc thẻ phòng lạnh ngắt nằm trong tay, bà hiểu rằng mình không phải mẹ, không phải bà ngoại… mà chỉ là gánh nặng cần che giấu. Và cú phản kháng đầu tiên trong đời bà—thu lại ngôi nhà đứng tên chính mình—đã mở màn cho chuỗi sự thật trần trụi bị phơi bày.
Bị con gái dựng chuyện bôi nhọ trên mạng, bị dư luận tấn công như muốn xé nát, bà một lần nữa đứng giữa ranh giới sống – chết. Nhưng lần này, bà không gục ngã. Một chiếc USB ghi lại camera, một cuốn sổ kế toán cũ kỹ… đã đảo ngược cả cục diện.
Những lời dối trá bị bóc trần.
Những kẻ lợi dụng tình thân phải trả giá.
Một người mẹ từng bị chà đạp đã đứng lên, bảo vệ phẩm giá cuối cùng của mình.
Nhưng kể cả khi pháp luật trả lại công bằng, vết thương giữa mẹ và con liệu có còn chữa được?
Đến cuối cùng, điều gì mới là “báu vật” mà một người phụ nữ cả đời lam lũ tìm kiếm?
Đây là câu chuyện về sự hy sinh, phản bội, trừng phạt và sự tái sinh ở tuổi xế chiều.
Một người phụ nữ tưởng như yếu đuối… lại mạnh mẽ hơn bất kỳ ai khi đứng lên bảo vệ chính mình.
Và một cuộc đời tưởng chừng đã mục nát… lại nở hoa đúng lúc không ai ngờ đến.
*****
Tôi đã dùng toàn bộ số tiền tích góp suốt đời để mua cho con gái và con rể một căn hộ trong khu vực có trường điểm, chỉ mong cháu ngoại được vào một ngôi trường tiểu học danh tiếng.
Trước ngày nhập học, nhà trường tiến hành khảo sát hoàn cảnh gia đình và thông báo giáo viên sẽ đến nhà thăm hỏi.
Tối hôm trước, con rể đưa cho tôi một chiếc thẻ phòng khách sạn.
“Mẹ, dạo này mẹ vất vả rồi.”
“Ngày mai giáo viên đến nhà, bọn con đã đặt sẵn cho mẹ một phòng khách sạn, coi như tấm lòng hiếu kính. Mẹ đến đó nghỉ một đêm nhé.”
Tôi khựng lại.
Con gái tôi, Tố Anh, cũng nắm lấy tay tôi.
“Đúng đó mẹ, tất cả là vì Tiểu Vũ.”
“Bọn con chỉ muốn tạo ấn tượng tốt nhất với giáo viên, mẹ giúp bọn con lần này được không?”
Bà thông gia cũng cười lấy lệ.
“Bọn trẻ chỉ sợ có mẹ ở đây thì khách sáo quá. Nghe lời đi.”
Từng câu từng chữ của họ phối hợp nhịp nhàng, ngụ ý rất rõ ràng: sự xuất hiện của tôi sẽ kéo tụt hình ảnh gia đình.
Tôi đẩy thẻ phòng trở lại, bình thản nói:
“Tôi sẽ không đi đâu hết. Tôi là bà ngoại của Tiểu Vũ, chẳng có gì cần phải giấu.”
Câu nói của tôi khiến cả ba người đều khựng lại.
Bà thông gia lên tiếng đầu tiên.
“Bà chỉ là người thu mua ve chai, chúng tôi biết giới thiệu với giáo viên thế nào? Bà định làm mất mặt cả nhà hay sao?”
Con gái tôi sốt ruột đến mức buột miệng thốt ra điều luôn giấu trong lòng.
“Mẹ! Mẹ không thể thông cảm cho bọn con sao? Hàng xóm hỏi thăm, bọn con còn nói mẹ là người giúp việc. Nếu mẹ ngồi đây, bọn con biết giải thích thế nào?”
Ngón tay tôi siết chặt chiếc thẻ phòng lạnh ngắt, đến mức tức đến bật cười.
“Được thôi, tôi sẽ đi. Nhưng căn nhà này, tôi thu lại. Hai người đã ưu tú đến vậy, thì tự mua một căn khác mà ở.”
…
“Mẹ, con biết chuyện này khiến mẹ tủi thân, nhưng tất cả đều là vì Tiểu Vũ.”
“Suất học trường điểm khó giành lắm mẹ, mẹ cũng biết. Giáo viên đến nhà là vòng cuối cùng rồi, không thể xảy ra sơ suất.”
Thấy sắc mặt tôi thay đổi, Tố Anh dịu giọng hẳn.
Vừa nói, ánh mắt cô ta thoáng nhìn sang mẹ chồng mình – bà Kiều Khuê.
“Tố Anh, con nói với bà ấy làm gì?”
Có thể bạn quan tâm
“Một người chuyên nhặt rác, mùi trên người đủ khiến giáo viên sợ hãi rồi.”
“Nhà chúng ta là gia đình có mặt mũi. Con trai tôi là quản lý công ty, tôi là cán bộ nghỉ hưu, làm sao chịu nổi mối quan hệ thông gia thế này?”
“Cho bà ta ở khách sạn là đã nể mặt rồi.”
Con rể tôi, Khang Việt, cũng cười nịnh, gật gù phụ họa.
“Mẹ nói đúng lắm. Mẹ à, chuyện này cũng là vì tốt cho mẹ thôi. Lỡ mẹ căng thẳng trước mặt giáo viên, nói sai một câu thì rắc rối.”
Tôi siết chặt chiếc thẻ phòng trong tay, các ngón tay cứng đờ đến trắng bệch.
Cả đời tôi dậy sớm hơn gà, ngủ muộn hơn chó, bám víu vào chiếc xe ba bánh tàn tạ và hai bàn tay chai sạn để nuôi Tố Anh khôn lớn, cho nó học hành tử tế, vào được đại học.
Nó từng nói người thành phố khinh thường người thu mua ve chai, vậy nên tôi mới cắn răng dành dụm từng đồng, gom hết số tiền mồ hôi nước mắt – một triệu hai trăm nghìn tệ – để đặt cọc mua căn nhà này.
Tên ghi trên sổ đỏ là tôi, Trịnh Cầm.
Tôi từng nghĩ, con gái thành đạt rồi thì mình cũng được an lòng đôi chút.
Không ngờ, trong mắt họ, tôi chẳng phải mẹ, cũng chẳng phải bà ngoại, mà chỉ là thứ phải che giấu, phải dọn khỏi tầm mắt.
“Vì Tiểu Vũ ư?” Giọng tôi nghèn nghẹn. “Vì Tiểu Vũ mà phải giấu bà ngoại nó đi? Vì Tiểu Vũ mà phải nói dối rằng trong nhà không có người như tôi?”
“Khi các người bảo với hàng xóm rằng tôi là người giúp việc, sao không nghĩ đến Tiểu Vũ?”
“Nếu nó nghe được, về nhà hỏi vì sao bà ngoại lại biến thành bảo mẫu, tôi biết trả lời thế nào?”
Sắc mặt Tố Anh lúc đỏ lúc tái, môi run run không nói nổi lời nào.
Khang Việt thì tỏ vẻ không kiên nhẫn.
“Mẹ, sao mẹ cứ cố chấp vậy? Chỉ là ở khách sạn một đêm thôi mà. Năm nghìn tệ đấy mẹ, mẹ biết phải nhặt bao nhiêu phế liệu mới ra từng đó tiền không? Mẹ coi như đi nghỉ cho thoải mái một hôm được không?”
Kiều Khuê liếc tôi bằng ánh mắt lạnh lùng.
“Được voi đòi tiên. Không vì Tiểu Vũ thì bà còn lâu mới bước chân được vào cái nhà này.”
“Nhìn lại mình đi, bà tưởng bà là chủ nhà chắc?”
Câu nói đó như lưỡi dao đâm trúng nơi mềm nhất trong lòng tôi.
“Bà nói đúng.” Tôi nhìn thẳng vào Kiều Khuê, từng chữ dõng dạc. “Tôi đúng là không phải chủ nhà.”
Rồi tôi quay sang nhìn Tố Anh và Khang Việt.
“Các người mới là chủ. Vậy thì mời hai chủ nhân, trước khi trời sáng ngày mai, dọn khỏi căn nhà của tôi.”
Không gian phòng khách lập tức đông cứng.
Kiều Khuê là người đầu tiên bật cười, như thể tôi vừa nói điều nực cười nhất đời.
“Bà đuổi chúng tôi? Trịnh Cầm, đầu óc bà có vấn đề à?”
“Căn nhà này chẳng phải mua cho Tiểu Vũ đi học hay sao? Bà lấy lại với lý do gì?”
Khang Việt cũng hốt hoảng, lao tới định giật thẻ phòng trong tay tôi.
“Mẹ, đừng làm lớn chuyện nữa. Mai giáo viên đến rồi, mẹ đuổi bọn con giờ, mẹ muốn phá hỏng tương lai Tiểu Vũ à?”
Tôi né sang một bên, nắm chặt thẻ trong lòng bàn tay.
“Người hủy hoại Tiểu Vũ chính là các người. Chính các người dạy nó rằng người thân có thể bị coi thường chỉ vì nghề nghiệp thấp bé.”
“Chính các người khiến nó nghĩ rằng giả tạo và nói dối là chuyện bình thường.”
“Tôi, Trịnh Cầm, cả đời thu mua ve chai, nhưng chưa bao giờ trộm cắp hay lừa lọc ai. Từng đồng tôi kiếm đều là đồng tiền sạch.”
“Tôi không muốn đứa cháu ngoại của mình lớn lên thành người xem thường bà ngoại.”
Tôi không cần lớn tiếng, nhưng từng lời như đóng chốt vào đá.
Nước mắt Tố Anh cuối cùng cũng trào ra, cô ấy nhào đến ôm lấy cánh tay tôi, vừa khóc vừa nói không thành câu.
“Mẹ, con sai rồi… nhưng con biết phải làm sao?
CÓ THỂ BẠN THÍCH
